7:58 am, cualquier viernes de 1996, Instituto Nacional. A dos minutos de que suene el timbre, camino raudo por Arturo Prat con un doble objetivo: evitar llegar atrasado por enésima vez al 4° Medio A y comprar La Nación en un quiosco ¿El motivo? En su interior viene la Fusta…
En una época cuando las computadoras, el Internet y los celulares eran un lujo de las grandes empresas y millonarios, la publicación creada por Julio Cervellino fue una herramienta de culto en el apogeo del periodismo hípico. El Mercurio, Las Últimas Noticias, La Nación, La Cuarta, La Tercera, La Segunda y La Época dedicaban dos páginas diarias. El programa Subieron Bandera y las revistas Purasangre y Haras Y Pistas eran de colección. Y Vamos A La Hípica (Partieron en RTU, hoy Chilevisión) se transmitía en UCV TV y Radio Carrera.
La Fusta era mi desayuno mientras mis compañeros atiborraban los quioscos en el primer recreo. Pero una sección no alcanzaba para ser devorada en diez minutos: La Papa en la Oreja con los pronósticos del weekend ¿Su autor? Juan Antonio Torres. Certero y crítico conocía todos los caballos de la época, cronometraba aprontes y destacaba a los luchadores como su padre, el presidente de los Jubilados. Su lectura terminaba escondida entre las guías del Preuniversitario y el libro de Química mientras el profesor hablaba y “Juanano” me hablaba que tal hijo de Roy no perdería o que Luis Torres ganaría cinco carreras en un día.
Juan Antonio fue mi primer partner (o compañero, esa palabra le gusta más) en VAH. Como no teníamos Internet, me enviaba “las con montas” por Fax o me llamaba al teléfono fijo, dictándome con paciencia oriental cada caballo para que yo pronosticara de memoria. Y luego competíamos sanamente por acertar. Incluso forzó mi ingreso a la TV cuando viajó al Mundial de Francia 1998 y me contactó en mi Tesis al recordado “Gato” Gamboa (autor del titular “Corrió solo y llegó segundo” tras el triunfo del No en el Plebiscito 1988). Cuántos turnos, anécdotas y pichangas tuvimos por décadas con Claudio Gómez, Mauricio Ramos, Sergio Di Lorenzo, Sebastián Pavez, José Bravo, Roberto San Miguel, Alan Espinoza, Felipe Ogrodnik, Juan José Canales, Vitorio Hass, Mario Pino, Oscar Bustamante, Emanuel Aguilar, Raúl Yáñez, Diego Barros y nuestro director Elías Gómez. Toda una escuela de comunicadores.
Hoy JAT enfrenta su carrera más difícil: derrotar un tumor en su estómago tras sufrir una hemorragia e ingresar grave a la Clínica Indisa. Gracias a Dios respondió a la operación, aunque permanecerá hospitalizado y se someterá a quimioterapia. Pudo volver a caminar, a tomar agua y su señora Angélica le leyó mensajes, “siendo un bálsamo” según Claudio Gómez. El pronóstico ha mejorado. Sin embargo, la lucha será larga. Mientras “Juanano” está girando la curva, armando para “sacar la Fusta” (su gran sueño, lo hablamos hace dos semanas) y pasar de largo. 24 años después sueño con ir al quiosco para comprar la Fusta y devorar “La papa” en Fiestas Patrias ¡Soñar no cuesta nada, aquí estaremos contigo!
(Por Ariel Gómez)